Iñaki Williams, a sus 32 años, decidió poner punto final a su etapa con la selección de Ghana después de cuatro años defendiendo la camiseta de las “Black Stars” y de participar en dos Copas del Mundo. El delantero del Athletic Club comunicó su decisión el 11 de septiembre de 2026 a través de sus redes sociales, pocos meses después de disputar el Mundial de Norteamérica, donde Ghana alcanzó por primera vez desde 2010 la fase eliminatoria. Su último partido internacional fue precisamente la derrota por 1-0 ante Colombia en la ronda de 32, resultado que dejó fuera al conjunto africano del torneo. La pregunta que queda abierta es inevitable: ¿por qué un futbolista que todavía mantiene un papel importante en su club y que acaba de disputar otro Mundial decidió cerrar ahora su ciclo internacional?
La despedida de Williams estuvo marcada más por el componente emocional que por las estadísticas. “Siento que ha llegado el momento de poner fin a mi trayectoria con la selección nacional de Ghana. Me voy feliz, orgulloso y con la tranquilidad de saber que di todo cada vez que vestí esta camiseta”, expresó el atacante en su mensaje de despedida. Williams nació en Bilbao, hijo de padres ghaneses, y en 2022 tomó la decisión de representar internacionalmente al país de sus raíces después de haber tenido una aparición con la selección absoluta de España en un amistoso. Desde entonces, acumuló 28 encuentros y dos goles con Ghana, además de disputar la Copa del Mundo de Qatar 2022, la Copa Africana de Naciones de 2024 y el Mundial de 2026. ¿Puede entenderse esta decisión solamente desde el punto de vista deportivo o pesa también la importancia personal que tuvo para él reencontrarse con sus raíces familiares?
El propio Williams dejó claro que su relación con Ghana trasciende los resultados y los minutos disputados sobre el terreno de juego. “Ghana me ha dado mucho más que fútbol: me ha permitido volver a casa, sentirme aún más cerca de mis raíces y experimentar el enorme orgullo de representar a mi país y llevar esta bandera en el pecho”, escribió el futbolista, antes de agradecer el respaldo recibido durante su trayectoria internacional. También aseguró que continuará apoyando a las “Black Stars” aunque ya no forme parte de la plantilla, dejando claro que su retirada internacional no significa un distanciamiento del país que decidió representar. En el terreno deportivo, su recorrido tuvo momentos importantes: marcó en las eliminatorias mundialistas, fue incluido por Carlos Queiroz en la convocatoria para 2026 y tuvo participación durante la campaña que llevó a Ghana nuevamente a una fase de eliminación directa.
Su segundo Mundial terminó siendo especialmente significativo porque Ghana logró avanzar fuera de la fase de grupos, algo que no conseguía desde Sudáfrica 2010. La Federación de Fútbol de Ghana confirmó que las “Black Stars” comenzaron el torneo con una victoria sobre Panamá, empataron sin goles frente a Inglaterra y cerraron el grupo con una derrota ante Croacia, antes de caer 1-0 frente a Colombia en la ronda de 32. Williams fue titular contra Inglaterra y regresó al once frente a Colombia, pero no pudo evitar la eliminación de su selección. ¿Será recordada esta generación de Ghana por haber recuperado su lugar entre los mejores o quedará la sensación de que pudo llegar todavía más lejos?
La historia adquiere un componente todavía más llamativo por el camino que tomó su hermano menor, Nico Williams, quien eligió representar a España y acaba de proclamarse campeón mundial con “La Roja”. En la final contra Argentina, Nico participó directamente en la jugada del único gol del partido al asistir a Ferran Torres en el minuto 106, una acción que ayudó a España a conquistar su segunda Copa del Mundo. FIFA también destacó que Iñaki felicitó públicamente a su hermano después de aquella conquista, mientras Nico ha hablado en diferentes ocasiones de la influencia que su hermano mayor ha tenido en su carrera. Dos hermanos, dos selecciones y dos caminos internacionales completamente distintos: ¿qué lugar ocupará ahora Iñaki en la historia de Ghana y cómo cambiará su carrera con el Athletic Club después de cerrar definitivamente esta etapa?