Los Boston Red Sox aseguraron su presencia en la postemporada de 2026 y llegan a la Serie de Comodines como el quinto sembrado de la Liga Americana, con una serie frente a los New York Yankees que comenzará en el Yankee Stadium. En la planificación oficial publicada por MLB.com, Aroldis Chapman aparece entre los integrantes previstos del bullpen de Boston para esta instancia, aunque el club también ha estado pendiente de su estado físico después de que una molestia en el dorsal lo mantuviera fuera de acción desde el 13 de septiembre. La situación del cubano añade un elemento de interés a una postemporada que vuelve a colocarlo frente a uno de los equipos que marcó una parte importante de su carrera. ¿Podrá Chapman regresar a tiempo y asumir nuevamente un papel de alta responsabilidad en octubre? El propio historial del zurdo demuestra que no sería una aparición cualquiera, pues ya ha participado en numerosos escenarios de postemporada y posee dos anillos de Serie Mundial, obtenidos con los Chicago Cubs en 2016 y los Texas Rangers en 2023.
Hay, sin embargo, un detalle importante que conviene aclarar sobre la información que circula en redes: la temporada 2026 no sería la décima postemporada de Chapman, sino la undécima en caso de que vea acción con Boston. Sus participaciones anteriores se produjeron con Cincinnati, Chicago, New York, Texas y Boston, incluyendo las postemporadas de 2010, 2012 y 2013 con los Reds; 2016 con los Cubs; 2017, 2019, 2020 y 2022 con los Yankees; 2023 con los Rangers y 2025 con los Red Sox. MLB registra además que Chapman ya había acumulado 44 apariciones de postemporada hasta 2024 y que en 2025 volvió a trabajar en octubre con Boston. Por tanto, si el objetivo es destacar su longevidad, existe un dato todavía más llamativo que la cifra de diez: Chapman está entrando en su undécima campaña con presencia de postemporada, una trayectoria que permite dimensionar la duración de su carrera en las Grandes Ligas. ¿Cuántos relevistas pueden mantenerse durante tantos años en equipos que compiten por el título y continuar siendo considerados para momentos decisivos?
La carrera de Chapman también tiene otros números que ayudan a entender la magnitud de su recorrido. En 2026, el zurdo de 38 años ha registrado una efectividad de 1.95 en 52 partidos, con 50.2 entradas y 68 ponches, según su ficha oficial de MLB, mientras que en su carrera de temporada regular acumula 915 juegos, 1,399 ponches y 400 salvamentos, una cifra que alcanzó durante septiembre. Además, MLB destacó en septiembre que se convirtió en el noveno lanzador de la historia en llegar a los 400 salvamentos, otro hito que se suma a una trayectoria marcada por récords y reconocimientos individuales. En octubre también ha dejado números importantes: antes de esta postemporada tenía 10 salvamentos y más de 40 apariciones, mientras que su actuación en el Juego 1 de la Serie de Comodines de 2025 frente a los Yankees incluyó un noveno inning con las bases llenas y ningún out que terminó resolviendo con tres outs consecutivos. Como dijo el propio Chapman después de aquella actuación: “En ese momento, no escuchas nada, no ves nada. Estás 100% concentrado en tu receptor”, una frase que ayuda a entender cómo describe él mismo su preparación para situaciones de máxima presión.
El regreso a octubre con Boston también llega en un contexto muy particular para el equipo. Los Red Sox comenzaron 2026 con un registro de 2-8 y posteriormente realizaron un cambio de manager, pero una racha de 15 victorias consecutivas en julio ayudó a transformar la temporada y finalmente consiguieron el boleto a los playoffs el 20 de septiembre. MLB señaló que Boston terminó asegurando el quinto puesto de la Liga Americana después de vencer a los Cubs el 25 de septiembre, lo que provocó que el enfrentamiento de Wild Card fuera nuevamente contra los Yankees. Para Chapman, además, existe una conexión reciente con esta rivalidad: en 2025 fue precisamente el encargado de cerrar el primer partido de aquella Serie de Comodines contra Nueva York, aunque los Yankees terminaron ganando los dos encuentros siguientes y avanzaron. Ahora la historia vuelve a repetirse, pero con un nuevo capítulo por escribir y con una pregunta inevitable: ¿podrá el veterano cubano volver a convertirse en una pieza determinante para Boston cuando llegue el momento de enfrentar nuevamente a los Yankees?
Más allá de cualquier cifra sobre cantidad de playoffs, la presencia de Chapman en el roster proyectado de Boston representa la continuidad de una carrera que comenzó en las Grandes Ligas en 2010 y que ha atravesado varias generaciones de jugadores. El zurdo ha vestido los uniformes de Cincinnati, Chicago, New York, Kansas City, Texas y Boston, ha sido seleccionado al Juego de Estrellas en nueve ocasiones y ha conquistado dos campeonatos de Serie Mundial. También mantiene una marca especialmente relevante entre los relevistas cubanos: antes de esta temporada ya era el líder histórico de los lanzadores cubanos en salvamentos de postemporada y había alcanzado los 10 rescates en octubre. Ahora, con Boston preparado para enfrentar a los Yankees desde el 29 de septiembre, el foco estará puesto tanto en la recuperación de Chapman como en el uso que haga el cuerpo técnico de su experiencia. ¿Será esta otra oportunidad para ampliar una trayectoria histórica o simplemente un nuevo capítulo dentro de una carrera que ya acumula más de una década y media en el máximo nivel? La respuesta comenzará a conocerse cuando llegue el primer lanzamiento de la serie.