“Asere Social Club” llega a Miami: ¿un concierto o un viaje a las raíces afrocubanas?

Cortadito e Irawo Osa unirán música, danza, poesía y recursos audiovisuales en “Asere Social Club”, una producción que busca recorrer las raíces africanas presentes en la cultura cubana. El espectáculo se presentará el sábado 12 de septiembre, a las 8:00 p. m., en el Colony Theatre, ubicado en 1040 Lincoln Road, Miami Beach. La función forma parte de una iniciativa de Afro Roots y reunirá a músicos, bailarines, poetas e investigadores vinculados con la tradición afrocubana. La propuesta se aleja de un concierto convencional para construir una experiencia escénica que conecte memoria, comunidad, espiritualidad y ritmos nacidos de la diáspora africana. ¿Puede una noche de son, rumba y poesía explicar mejor que cualquier clase cómo se formó una parte esencial de la identidad cubana?

El proyecto está liderado por José Elías, guitarrista, tresero y fundador de Cortadito, quien también es productor del Festival Afro Roots y director ejecutivo y artístico de la organización sin fines de lucro Community Arts and Culture. Elías explicó que la semilla de “Asere Social Club” surgió en 2023, durante el Afro-Cuban Convening realizado en Gainesville. “Nuestra organización reunió a varios artistas afrocubanos increíbles para dirigir talleres educativos y actuar en el último día del festival”, recordó. Según el músico, el intercambio con artistas y público fue tan significativo que decidieron repetir la experiencia al año siguiente. La iniciativa creció en 2024 con talleres, presentaciones y proyecciones de cortometrajes, hasta que los recortes de subvenciones impidieron continuar aquella versión específica en Gainesville.

La llegada del proyecto a Miami respondió a una coincidencia de oportunidades culturales y académicas. Ese mismo año, la organización recibió una subvención de Library of America para su iniciativa de poesía latina “Places We Call Home”. Al mismo tiempo, el historiador cultural Ivor Miller, quien había moderado las actividades en Gainesville, tenía programada una residencia en el Wolfsonian de Miami Beach. “Esa convergencia convirtió a Miami en el lugar obvio para dar origen a algo completamente nuevo”, explicó Elías. El productor señaló que la nueva versión se concentra en temas de pertenencia, comunidad y en el impacto de tradiciones como las sociedades Abakuá. De esa manera, “Asere Social Club” traslada a un escenario teatral una conversación que comenzó entre talleres, música en vivo y encuentros comunitarios.

El título del espectáculo tiene un significado particular dentro de la historia cultural cubana. “Asere” es una expresión popular utilizada como saludo entre amigos en Cuba, pero su raíz se relaciona con la tradición Abakuá y tiene un sentido de respeto y reconocimiento mutuo. Elías explicó que el nombre fue inspirado por “la frase abakuá ‘asere’ y en el espíritu de ayuda mutua de las sociedades culturales que la originaron”. Las sociedades Abakuá se relacionan históricamente con las sociedades Ékpè de la región africana del Cross River, ubicada hoy entre el sureste de Nigeria y el suroeste de Camerún. Esa conexión permite entender que expresiones cotidianas del habla cubana pueden conservar huellas de trayectorias africanas, caribeñas y comunitarias que han sobrevivido por generaciones.

Cortadito, fundado en 2011 por José Elías y Julio César Rodríguez Delet, aportará al espectáculo un repertorio basado en las raíces acústicas del son cubano de principios del siglo XX. La agrupación trabaja géneros como el son montuno, la guaracha, el bolero y el bolero son, con referencias a figuras como el Trío Matamoros e Ignacio Piñeiro. Su formato conecta con el estilo de las agrupaciones tradicionales que llevaron el son cubano a escenarios internacionales décadas atrás. Irawo Osa, por su parte, representa otra vertiente fundamental, marcada por la rumba, la percusión, la música ritual de raíz yoruba y el folclor afrocubano. La unión de ambos grupos propone un diálogo entre tradiciones distintas pero profundamente relacionadas: el son como memoria popular y la percusión como vía de espiritualidad, transmisión cultural y resistencia.

La cartelera incluye artistas invitados de diferentes generaciones y lenguajes musicales. Entre ellos estarán la percusionista Brenda Navarrete, el DJ y productor Le Spam, el rapero El B, los bailarines Bárbaro Ramos y Marisol Blanco, y los poetas Román Díaz y Adrián Castro. Ivor Miller moderará la velada y aportará contexto histórico sobre la influencia de las tradiciones africanas del Cross River en el Caribe. También se anunció un invitado sorpresa y el uso de una pantalla de gran formato con imágenes relacionadas con los orígenes de la cultura afrocubana. “Reunir a este extraordinario colectivo de artistas” y lograr una mezcla de “música, danza y poesía que narre la historia de la experiencia afrocubana” es uno de los grandes logros del proyecto, según Elías.

La jornada incluirá además talleres desde la mañana en el mismo Colony Theatre. Brenda Navarrete ofrecerá una clase magistral de percusión de 10:00 a. m. a 11:00 a. m., Emilio Hernández dirigirá un taller de danza orisha de 11:30 a. m. a 12:00 p. m., y Marisol Blanco impartirá una sesión de baile de son cubano de 1:00 p. m. a 2:00 p. m. Cada clase tiene un costo de 35 dólares y requiere inscripción previa, mientras que las entradas para el espectáculo pueden obtenerse a través de Miami New Drama o llamando al 305-674-1040. Elías define la producción como “un puente tendido entre épocas” y una “carta de amor a Cuba”, con la intención de que el público participe activamente en ese recorrido. ¿Será “Asere Social Club” una celebración puntual o el inicio de una nueva plataforma permanente para contar la experiencia afrocubana desde Miami?